Una computadora es un sistema informático que está compuesto
por diversos componentes electrónicos que trabajan de manera conjunta para
proporcionarle al usuario datos de salida procesados.
Los componentes de una computadora son lo que
comúnmente conocemos como “hardware”, y su función es procesar todas las
instrucciones que proporciona el software con el que está cargada la
computadora.
A continuación detallaré todos los componentes de una
computadora:
Unidad del sistema o gabinete: Es el núcleo de un
sistema informático. Dentro del gabinete o la unidad del sistema se encuentran
diversos componentes electrónicos, entre ellos podemos destacar el principal componente
de una computadora: el CPU (Unidad Central de Procesamiento) o Microprocesador,
que funciona como el cerebro de una computadora.
Otro de los componentes de una computadora es la
memoria RAM (Random Access Memory) que es la encargada de guardar la
información temporal utilizada por el CPU mientras que la computadora está siendo
utilizada. La información que almacena la memoria RAM, es borrada cuando la
computadora se apaga.
La gran mayoría de los componentes de una computadora se
encuentran conectados por cables a la unidad del sistema. El hardware que no
forma parte de la unidad del sistema, generalmente se lo denomina dispositivo
externo o periférico.
Almacenamiento
La computadora posee una o más unidades de
disco, la función de dichos discos es almacenar la información aunque la
computadora se encuentre apagada.
Unidad de disco duro: La unidad de disco duro se
encuentra en el interior de la unidad del sistema, y su principal función es
almacenar grandes cantidades de información y funcionar como soporte de
almacenamiento principal de la computadora, almacenando prácticamente todos los
programas y archivos.
Unidades de CD, DVD y Blu-Ray: Todas las computadoras
cuentan con una unidad de CD o DVD. Las unidades ópticas utilizan lásers para
leer y escribir datos de un CD, DVD o Blu-Ray.
La unidad de disco también puede ser utilizada para
reproducir CDs de música o, en caso de ser una unidad de disco grabable, puede
ser utilizada para guardar copias de los archivos en soportes ópticos vírgenes.
Las unidades de DVD pueden leer DVDs, es decir que si la
computadora está equipada con una unidad de DVD, puede reproducir películas en
la computadora y grabar datos en DVDs vírgenes.
Las unidades de Blu-Ray son modernas y no se encuentran tan
extendidas en el mercado, pero estas unidades son capaces de almacenar hasta 50
Gb de datos en un disco de doble capa.
Mouse
El mouse o ratón es un dispositivo para apuntar y
seleccionar ítems. Este componente de una computadora es pequeño,
redondo, tiene aspecto de ratón (de ahí proviene su nombre) y se encuentra
conectado a la unidad del sistema mediante un cable.
Gracias a la tecnología y la evolución de las
computadoras en la actualidad podemos encontrar algunos mouse
inalámbricos.
El mouse cuenta con dos botones y una rueda entre ellos: el
botón izquierdo (botón principal), el derecho (botón secundario) y la rueda que
le brinda al usuario un sencillo y cómodo desplazamiento del mismo.
Al movilizar el mouse, un puntero existente en el monitor se
mueve en la misma dirección que él. Apuntar, cliquear y seleccionar con el
mouse es la principal manera que tiene el usuario de interactuar con la
computadora.
Teclado: Este componente de una computadora es
utilizado para escribir textos. Al igual que el teclado de una máquina de
escribir, el teclado de una computadora tiene letras y números, pero también
posee teclas especiales:
Las teclas de función: Estas teclas se encuentras
ubicadas en la línea superior del teclado, y efectúan funciones diferentes
dependiendo del modo en que son utilizadas.
El teclado numérico: Éste está ubicado en el lado
derecho de la gran mayoría de los teclados, su principal función es facilitar y
agilizar la rápida introducción de números.
Las teclas de navegación: Estas teclas realizan las
mismas funciones que las de flechas, permiten al usuario cambiar su posición
dentro de un documento o una página web.
Monitor
El monitor o pantalla le brinda al usuario
información visual mediante textos y gráficos. Dichas imágenes pueden ser fijas
o en movimiento
Impresora
La principal función de este componente
de una computadora, es transferir datos de la computadora a un papel. Si bien
no es uno de los principales componentes de una computadora, la impresora le
permite al usuario imprimir toda clase de documentos, desde textos hasta
fotografías.
Dentro de estos dos componentes de una computadora,
existen dos tipos de
impresoras:
Impresoras a chorro de tinta: Estas son las impresoras más
comunes y utilizadas. Le permiten al usuario imprimir en blanco y negro o
color.
Impresoras láser: Este tipo de impresoras son más rápidas que
las de chorro a tinta y, además, soportan trabajos más intensos.
Altavoces o parlantes: Estos componentes de una
computadora son utilizados para reproducir sonidos. Los altavoces o
parlantes pueden estar integrados a la unidad del sistema o conectados a esta
mediante cables.
Estos componentes de una computadora le permiten al
usuario escuchar música y los sonidos propios que produce la computadora.
Módem: Este componente de una computadora es
esencial para conectarla a Internet.
El módem es un dispositivo que se encarga de enviar y recibir
información a través de una línea telefónica o un cable de alta velocidad.
Actualmente, estos componentes de una computadora ya no
se utilizan, ya que gracias a la evolución de las computadoras
fueron reemplazados por los módems externos ADSL o de cable, los cuáles también
incorporan características de un Router.
Procesador
tarjeta madre
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